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Al menos cinco personas han sido reportadas muertas mientras los incendios forestales continúan extendiéndose en California.
El incendio forestal de Palisades tiene más de 15.800 acres y ha destruido al menos 1.000 estructuras, lo que lo convierte en el más destructivo del condado de Los Ángeles.
Decenas de miles de personas están bajo órdenes de evacuación. Pero, ¿qué es exactamente lo que está causando estos incendios?
Uno de los factores clave que alimentan estos incendios forestales de rápido crecimiento son los vientos de Santa Ana.
¿Qué son los vientos de Santa Ana?
Santa Anas son vientos secos, cálidos y racheados del noreste que soplan desde el interior del sur de California hacia la costa, moviéndose en la dirección opuesta al flujo normal en tierra que lleva aire húmedo del Pacífico a la región.
¿Cómo se forman?
Santa Anas son creadas por la alta presión sobre la Gran Cuenca, el vasto interior desértico del Oeste que se superpone a varios estados. El aire que se hunde pierde su humedad y fluye en el sentido de las agujas del reloj hacia el sur de California, donde debe pasar por las imponentes cadenas montañosas que separan el desierto de la región metropolitana que bordea la costa. Como un río que se mueve lentamente que de repente se estrecha y se convierte en rápidos, el aire se acelera a medida que atraviesa puertos de montaña y cañones, volviéndose más seco y cálido a medida que desciende.
¿Por qué crean peligro de incendios forestales?
Los niveles de humedad a menudo caen a porcentajes de un solo dígito durante un viento de Santa Ana. La extrema falta de humedad en el aire hace que la vegetación, viva y muerta, se seque significativamente y se vuelva susceptible al fuego. Las tremendas velocidades del viento pueden alimentar cualquier chispa, desde una línea eléctrica caída, por ejemplo, hasta una conflagración que se extiende rápidamente. Santa Anas está vinculada a algunos de los peores incendios forestales que ha experimentado el sur de California.
Los factores adicionales que contribuyen a los incendios forestales son los bajos niveles de humedad y la vegetación seca.
La temporada de tormentas de California ha sido más lenta este año, y los hidrantes de incendios en todo el sur de California han tenido escasez de agua.
Las advertencias de bandera roja permanecerán hasta el jueves.
Se emite una advertencia de bandera roja cuando se espera que se combinen temperaturas cálidas, humedad muy baja y vientos más fuertes, aumentando el riesgo de peligro de incendio.
>> La Associated Press contribuyó a este informe
