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A pesar del crecimiento de la economía estadounidense y de la desaceleración de la inflación, numerosos estadounidenses siguen experimentando tensiones financieras, especialmente en las tiendas de comestibles.
Hallazgos recientes del informe Consumer Food Insights de la Universidad Purdue revelan que muchas personas todavía sienten una falta de alivio, incluso cuando los niveles de inflación se acercan a las cifras anteriores a la pandemia.
El informe implicó una encuesta de más de 1.200 estadounidenses en todo el país. Encontró que el consumidor semanal promedio cree que sus gastos en alimentos aumentaron a $195 por semana, un 7% más que en febrero del año pasado.
“Aunque la inflación de los precios de los alimentos durante el último año fue oficialmente del 2,1%, los encuestados nos dicen que es mucho más alta. Nos dicen que los precios de los alimentos han aumentado un 6% el año pasado”, dijo Joseph Balagtas, profesor de economía agrícola y director interino del Centro de Análisis de la Demanda de Alimentos y Sostenibilidad de Purdue.
¿Por qué la comida parece tan cara?
Entonces, ¿qué hace que los compradores perciban que los precios son más altos de lo que son?
“Las medidas oficiales de inflación son de mes a mes o de año a año”, explicó Balagtas. “Es posible que los consumidores no piensen necesariamente en términos de años, sino que pueden pensar en los precios actuales en relación con algún período del pasado, tal vez antes de la pandemia”.
Para colmo de males, los investigadores dicen que es más difícil notar la disminución de los precios de los alimentos cuando el costo de vida general sigue siendo elevado.
“Cuando, por ejemplo, el alquiler aumenta o el pago de la vivienda aumenta, eso deja menos dinero para gastar en otras cosas, incluida la comida”, señaló Balagtas.
¿Qué más dicen los números?
Desde principios de 2021, los precios de los alimentos han aumentado más del 21%, superando la tasa de inflación general del 18% durante el mismo período.
Aunque el ritmo de aumento de los precios de los alimentos se ha desacelerado recientemente, el costo de muchos artículos comestibles esenciales sigue aumentando de manera constante. Los expertos advierten que es poco probable que se produzca un alivio para los consumidores en un futuro próximo.
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“Los precios rara vez regresan. Hay desinflación, lo que significa que la tasa de aumento se desacelera. Pero la forma en que salimos de esto es que la gente gana más dinero por encima de la tasa de inflación”, Robert Frick, economista corporativo de Navy Federal Credit Union. , dijo a FOX Business. “Eso está sucediendo ahora, pero no es una solución rápida. Pasarán dos o tres años antes de que la gente sienta un alivio real del aumento de la inflación, especialmente en cosas como los alimentos”.
La inflación de los alimentos ha sido particularmente desafiante para los estadounidenses, y más de dos tercios de los votantes citaron el aumento de los precios de los alimentos como el impacto más significativo de la inflación, según una encuesta separada realizada por Yahoo Finance/Ipsos en noviembre de 2023. Este porcentaje supera los 50 puntos. más alto que cualquier otra categoría, incluidos los gastos de gasolina, transporte y vivienda.
A pesar de una disminución significativa desde su máximo del 9,1% en junio de 2022, la inflación sigue superando el objetivo del 2% de la Reserva Federal. En comparación con enero de 2021, justo antes del inicio de la crisis inflacionaria, los precios aumentaron un 17,6%.
El aumento de los precios de los alimentos puede atribuirse a multitud de factores. Las continuas interrupciones en la cadena de suministro, junto con el inventario de ganado más pequeño en 73 años, han contribuido a la tendencia al alza.
Además, un brote generalizado de gripe aviar ha afectado gravemente el suministro de aves de corral, lo que ha provocado un aumento vertiginoso de los costos del pollo y los huevos. El déficit mundial de cereales, exacerbado por el prolongado conflicto en Ucrania, ha agravado aún más la situación. Además, el aumento de los salarios de los trabajadores de servicios alimentarios en diversos sectores, incluidos los supermercados, los almacenes y las plantas de procesamiento, ha llevado a las empresas a trasladar estos mayores costos a los consumidores.
FOX Business contribuyó a esta historia. Fue informado desde Los Ángeles.
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