Tornados, inundaciones y cortes de energía se contabilizan entre los daños provocados por el huracán en Florida. Foto: Pixabay.
El huracán Milton causó estragos en Florida, donde provocó tornados, dejó sin suministro eléctrico a más de 3,3 millones de clientes, puso en riesgo de inundaciones a unos 11 millones de personas y causó al menos nueve muertes.
Milton se dirigía hacia el Océano Atlántico el jueves por la mañana después de tocar tierra la noche anterior como una tormenta de categoría 3 en Siesta Key, aproximadamente a 70 millas al sur de Tampa.
Se han confirmado al menos cuatro muertes en el condado de St. Lucie, en la costa atlántica del estado, donde tocaron tierra los tornados. Al menos dos personas murieron en St. Petersburg durante la tormenta, según informó la policía. Al menos tres personas murieron en el condado de Volusia, según el sheriff.
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Fotografías y videos mostraron casas sumergidas en las turbias aguas de la inundación, residentes intentando evacuar en pequeñas embarcaciones, caminos destrozados y escombros esparcidos en todas direcciones.
Los vientos de la tormenta fueron particularmente intensos en Venice Beach, en el condado de Sarasota, donde alcanzaron una velocidad máxima de 107 mph. En St. Petersburg se registraron unas asombrosas 18,31 pulgadas de lluvia, lo que cumple con el umbral de un fenómeno de lluvia que ocurre una vez cada 1.000 años.
Los residentes de Tampa se despertaron con daños generalizados. Milton derribó una grúa de construcción sobre un edificio del centro y arrancó el techo del estadio Tropicana Field, que iba a ser utilizado para albergar a los trabajadores de emergencia, un plan que se canceló antes de que llegara la tormenta. El alcalde de la ciudad dijo a los periodistas que no se han reportado heridos ni muertos graves como consecuencia de la tormenta.
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La marejada ciclónica no fue tan monstruosa como se esperaba, dijo el gobernador Ron DeSantis a los periodistas en una reunión informativa el jueves por la mañana.
“La tormenta fue importante, pero afortunadamente no fue el peor escenario posible”, dijo DeSantis. “La tormenta se debilitó antes de tocar tierra y la marejada ciclónica, como se informó inicialmente, no ha sido tan importante en general como la que se observó en el caso del huracán Helene”.
Más de 80.000 personas se refugiaron en refugios durante la noche. Los equipos de búsqueda y rescate trabajaron durante la noche para salvar a las familias y las mascotas, dijo DeSantis a los periodistas. Al menos 48 personas habían sido rescatadas hasta las 6:30 am ET, dijo.
El presidente Joe Biden dijo que había desplegado previamente miles de efectivos federales en las zonas afectadas por la tormenta, incluidos más de 1.000 miembros de la Guardia Costera.
“La ayuda está en camino”, dijo Biden en una publicación en X. Dijo que los cables eléctricos caídos, los escombros y las carreteras arrasadas estaban creando condiciones peligrosas. “Refugio en el lugar hasta que sus funcionarios locales digan que es seguro salir”, dijo.
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Más de 3.000 vuelos fueron cancelados y retrasados debido al cierre de los aeropuertos a causa de la tormenta.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, Milton seguía siendo un huracán de categoría 1 con vientos de 85 mph a las 8 am ET. Se encontraba a 75 millas al este-noreste de Cabo Cañaveral y se movía al este-noreste a 18 mph.
Se espera que la tormenta se debilite “rápidamente” a medida que se aleja de la costa estadounidense, añadió el servicio meteorológico.
Milton tocó tierra apenas 13 días después de que Helene devastara el sudeste, rompiendo el récord del menor tiempo transcurrido entre dos huracanes importantes en Florida. Se ha culpado a Helene de al menos 243 muertes en la región, incluidas 25 en el Estado del Sol.
Helene también causó muertes en Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
Fuente: Artículo de NBC News, por Daniel Arkin. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace:
