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Los republicanos de la Cámara de Representantes han revelado el eje central del ahorro en la “gran y hermosa ley” del presidente Donald Trump: al menos 880 mil millones de dólares en recortes, principalmente a Medicaid, para ayudar a cubrir el costo de 4,5 billones de dólares en exenciones fiscales.
Con cientos de páginas, la legislación, revelada el domingo por la noche, está desatando la mayor disputa política sobre la atención médica desde que los republicanos intentaron, sin éxito, derogar y reemplazar la Ley de Cuidado de Salud Asequible (Obamacare) durante el primer mandato de Trump en 2017.
Mientras que los republicanos insisten en que simplemente están erradicando el despilfarro, el fraude y el abuso para generar ahorros con nuevos requisitos de trabajo y elegibilidad, los demócratas advierten que millones de estadounidenses perderán su cobertura. Una estimación preliminar de la Oficina de Presupuesto del Congreso, una entidad no partidista, indicó que las propuestas reducirían el número de personas con atención médica en 8,6 millones a lo largo de la década.
“Ahorros como estos nos permiten usar este proyecto de ley para renovar los recortes de impuestos de Trump y cumplir la promesa de los republicanos a las familias trabajadoras de clase media”, declaró el representante Brett Guthrie de Kentucky, presidente republicano del Comité de Energía y Comercio, encargado del gasto en salud.
Pero los demócratas afirmaron que los recortes son “vergonzosos” y que, en esencia, constituyen otro intento de derogar Obamacare.
“Sin duda, millones de estadounidenses perderán su cobertura médica”, declaró el representante Frank Pallone de Nueva Jersey, el demócrata de mayor rango en el panel. Añadió que “los hospitales cerrarán, las personas mayores no podrán acceder a la atención que necesitan y las primas aumentarán para millones de personas si se aprueba este proyecto de ley”.
Mientras los republicanos se acercan a la fecha límite del Día de los Caídos, impuesta por el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, para aprobar el gran proyecto de ley de Trump con exenciones fiscales y recortes de gastos, se preparan para inundar la zona con audiencias públicas ininterrumpidas esta semana sobre diversas secciones antes de que se integren en lo que se convertirá en un paquete masivo.
El panorama político futuro es incierto. Más de una docena de republicanos de la Cámara de Representantes han comunicado a Johnson y a los líderes republicanos que no apoyarán recortes a los programas de asistencia sanitaria de los que dependen los residentes de su país. El propio Trump ha evitado repetir su primer mandato, prometiendo que no habrá recortes a Medicaid.
En total, 11 comités de la Cámara han estado compilando sus secciones del paquete, mientras los republicanos buscan ahorrar al menos 1,5 billones de dólares para ayudar a cubrir el costo de preservar las exenciones fiscales de 2017, aprobadas durante el primer mandato de Trump y que expiran a finales de año.
Pero el poderoso Comité de Energía y Comercio ha sido uno de los más observados. El comité recibió instrucciones para lograr un ahorro de 880.000 millones de dólares y logró esa meta, principalmente con los recortes a la atención médica, pero también con la reducción de los programas de energía verde de la era Biden. El análisis preliminar de la CBO indicó que las propuestas del comité reducirían el déficit en 912.000 millones de dólares a lo largo de la década, con al menos 715.000 millones de dólares provenientes de las disposiciones sanitarias.
Un elemento central de los ahorros son los cambios en Medicaid, que proporciona atención médica prácticamente gratuita a más de 70 millones de estadounidenses, y la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), que se ha ampliado en los 15 años transcurridos desde su aprobación inicial para cubrir a millones más.
Para ser elegible para Medicaid, se establecerían nuevos “requisitos de participación comunitaria” de al menos 80 horas mensuales de trabajo, educación o servicio para adultos sanos sin dependientes. Las personas también tendrían que verificar su elegibilidad para participar en el programa dos veces al año, en lugar de solo una.
Es probable que esto genere una mayor rotación de personal en el programa y presente obstáculos para que las personas mantengan su cobertura, especialmente si tienen que desplazarse mucho hasta una oficina local de beneficios para verificar sus ingresos en persona. Sin embargo, los republicanos afirman que esto garantizará que el programa se administre a quienes califican.
Muchos estados han ampliado sus listas de beneficiarios de Medicaid gracias a incentivos federales, pero la legislación recortaría un aumento del 5 % implementado durante la pandemia de COVID-19. Se prohibiría la financiación federal a los estados para inmigrantes que no hayan presentado prueba de ciudadanía. Se congelaría el llamado impuesto a los proveedores, que algunos estados utilizan para financiar gran parte de sus programas de Medicaid. Este impuesto adicional suele generar mayores pagos del gobierno federal, lo que, según los críticos, constituye una laguna legal que genera abusos en el sistema.
Las secciones de la legislación sobre energía ocupan menos páginas, pero incluyen revocaciones de las estrategias contra el cambio climático que el presidente Joe Biden promulgó en la Ley de Reducción de la Inflación.
Propone rescindir los fondos para una serie de préstamos y programas de inversión en energía, a la vez que agiliza la tramitación de permisos para la explotación de gas natural y oleoductos.
Con información de AP News.-
