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No es solo tu imaginación: últimamente los truenos han sido más fuertes, los rayos se sienten más intensos y, sí, hemos tenido más incendios domésticos debido a ello.
A principios de esta semana, varias viviendas en Florida Central resultaron dañadas o destruidas por incendios provocados por rayos.
Esto es lo que sabemos sobre los rayos en Florida y por qué son más fuertes, ruidosos y peligrosos esta semana.
¿Qué está pasando con los rayos en Florida?
Se ha registrado un aumento estadísticamente inusual de rayos con carga positiva, el pariente raro y supercargado de los rayos típicos a los que la mayoría estamos acostumbrados.
Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), los rayos con carga positiva representan solo entre el 5 y el 10 % de todos los rayos. Esta semana, hemos visto más del 30 % de los rayos con carga positiva, lo que significa una tasa seis veces superior a la normal para estos rayos especialmente peligrosos.
¿Qué son los rayos positivos y por qué son importantes?
A diferencia de los rayos más comunes (de carga negativa), los rayos de carga positiva:
- Transportan hasta 10 veces más corriente eléctrica, superando en ocasiones los 300.000 amperios. Tan solo de 0,1 a 0,2 amperios (100 a 200 miliamperios) pueden ser mortales, especialmente si atraviesan el núcleo.
- Provienen de la parte superior de las tormentas, a menudo del yunque o la capa superior de nubes, entre 9.100 y 18.000 metros.
- Caen a mayor distancia de la tormenta, a veces a 16 kilómetros de distancia en cielos despejados sin previo aviso: el infame “rayo azul”.
- Tiene una descarga de mayor duración, lo que aumenta drásticamente el riesgo de incendio al impactar estructuras o árboles.
Datos recientes del radar FOX 35 Storm Tracker mostraron más de un 30% de rayos positivos en grupos localizados detectados el martes por la noche, especialmente durante las tormentas que colapsaban por la tarde.
¿Por qué ocurre esto?
Algunos factores se combinan para impulsar el repunte:
Aire seco en altura: Cuando hay aire seco sobre la superficie, se mejora la separación de cargas en las tormentas, una receta clave para la formación de rayos positivos.
El polvo sahariano ha contribuido a la presencia de aire seco, lo que puede provocar que las corrientes ascendentes de las tormentas sean más intensas y que las nubes de tormenta alcancen mayor altitud en la atmósfera.
Cuanto más alta es la tormenta, más intensos son los rayos.
Tormentas pequeñas de rápida evolución: Estas pueden colapsar rápidamente, modificando su estructura de carga y favoreciendo descargas más fuertes.
Las tormentas que se debilitan pueden ser las más peligrosas.
Las tormentas que colapsan pueden generar más rayos positivos, ya que la estructura de carga interna de la tormenta se vuelve inestable a medida que se debilita.
Normalmente, una tormenta eléctrica tiene una zona de carga negativa en el centro y una carga positiva en la cima. Durante la fase madura de la tormenta, fuertes corrientes ascendentes mantienen estas cargas separadas y equilibradas. Pero cuando la tormenta colapsa, las corrientes ascendentes se desvanecen.
Este rápido debilitamiento altera el equilibrio, dejando expuestas a menudo las regiones superiores de la tormenta, altamente cargadas, en particular el yunque, que pueden liberar potentes rayos positivos. Estas descargas tienden a viajar más lejos y transportar mucha más energía que los rayos negativos típicos. Dado que hay menos destellos y menos frecuentes durante el colapso de una tormenta, la energía eléctrica puede acumularse con mayor intensidad antes de liberarse finalmente en un gran rayo.
El resultado es el tipo de rayo positivo de alto amperaje y largo alcance que puede caer a kilómetros de la tormenta, provocar incendios y causar daños importantes, incluso cuando la tormenta parece estar amainando.
Qué esperar más adelante en esta temporada
A medida que nos adentramos en el verano:
Las tormentas se vuelven más ricas en humedad, lo que generalmente reduce el porcentaje de descargas eléctricas.
Sin embargo, los sistemas tropicales y las perturbaciones en los niveles superiores al final de la temporada aún pueden generar los factores adecuados para otro pico de tormentas, especialmente si interactúan con capas de aire seco.
En conclusión
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), Florida lidera el país en muertes relacionadas con rayos.
El meteorólogo del equipo de tormentas FOX 35, Brooks Garner, recuerda a los residentes locales que incluso las tormentas pequeñas pueden ser mortales, y las tormentas que se debilitan pueden ser aún más mortales.
“No esperen a que se les designe una ‘tormenta severa’ para actuar”, dijo. Con rayos positivos, no es necesario estar bajo la lluvia para estar en riesgo, y los rayos pueden caer hasta a 16 kilómetros de la tormenta. Aunque tu aplicación de radar muestre una tormenta a más de 20 o 30 minutos en coche, sus rayos podrían fácilmente alcanzarte. Así que, cuando la oigas rugir, entra en casa.
Con información de FOX NEWS.-
