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Después de un comienzo relativamente lento de la temporada de virus respiratorios, los niveles de COVID-19 en los Estados Unidos comenzaron a aumentar justo antes de las vacaciones de invierno.
En años anteriores, los niveles de COVID-19 generalmente comenzaban a aumentar a principios de noviembre y alcanzar su máximo estacional a finales de diciembre. Pero este año, los niveles fueron casi los más bajos que han sido durante octubre y todo noviembre, según datos del Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Sin embargo, las tendencias comenzaron a cambiar a principios de diciembre, con niveles que subieron de bajos a altos a mediados de mes. En la semana que terminó el 21 de diciembre, hubo casi tres veces más COVID-19 circulando en los EE. UU. que durante la semana que terminó el 7 de diciembre, según muestran los datos de los CDC.
Este aumento ocurrió en todas las regiones del país, pero ha habido un aumento particularmente fuerte en el Medio Oeste, donde los niveles de COVID-19 son casi el doble de altos que en otras partes del país.
Algunos expertos les preocupa que el rápido aumento después de una pausa inusualmente larga podría haber dejado a muchas personas vulnerables a la propagación de enfermedades en el apogeo de la temporada de vacaciones.
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En una publicación en las redes sociales a mediados de diciembre, el Dr. Michael Hoerger, investigador de la Escuela de Medicina de la Universidad de Tulane, calificó la última ola de transmisión de COVID-19 como un “‘aumento silencioso’, que llega tarde de la nada”.
Hoerger ejecuta un modelo de pronóstico de COVID-19 que se basa en gran medida en los datos de vigilancia de aguas residuales de los CDC. Sus estimaciones sugieren que sin ninguna prueba o política de aislamiento, había una probabilidad de 1 en 8 de exposición a COVID-19 en una reunión de 10 personas el día de Navidad. En un avión de más de 100 personas, había una probabilidad de exposición de 3 en 4.
El rápido aumento de casos corresponde a una nueva variante dominante del coronavirus llamada XEC.
XEC es un híbrido de dos variantes de JN.1, que fue la subvariante de Omicron que representó la mayoría de los casos durante el aumento del invierno pasado, según los CDC. Los datos de la agencia muestran que la variante XEC ha estado circulando en los Estados Unidos durante meses, pero superó a una de las llamadas variantes FLiRT, KP.3.1.1, entre finales de noviembre y la primera semana de diciembre. Del 8 al 21 de diciembre, XEC representó el 45% de los nuevos casos, en comparación con el 15% de los casos dos meses antes.
Se espera que las variantes sean “cambios graduales en el virus, conocidos como mutaciones, resultan en nuevos virus que se ven diferentes para su sistema inmunológico”, dice el CDC. Pero esta novedad es lo que hace que sea más fácil para las variantes escapar de tu inmunidad y enfermarte.
Las variantes que circulan actualmente son lo suficientemente similares entre sí como para que todavía se espere que las últimas vacunas contra la COVID-19 sean efectivas contra enfermedades graves o la muerte, pero las tasas de vacunación se están quedando atrás. Solo alrededor del 21% de los adultos y el 10% de los niños han recibido su vacuna COVID-19 esta temporada, según estimaciones de los CDC.
Con información de Wesh News.-
