El alcalde de Condado de Orange, Jerry Demings, anunció que ha extendido el plazo para que funcionarios federales renegocien un acuerdo de reembolso relacionado con los costos de detención de personas bajo custodia de U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE), en medio de preocupaciones por el impacto financiero que esto representa para el condado.
La extensión de la fecha límite, inicialmente fijada para el 13 de marzo, ahora se alarga hasta el 31 de marzo, luego de que el propio Servicio de Alguaciles de EE. UU. (U.S. Marshals Service) solicitara más tiempo para continuar las negociaciones con las autoridades locales.
Un desfase millonario en reembolsos
Bajo el acuerdo intergubernamental vigente, la cárcel del condado recibe $88 por día por cada persona alojada por cargos migratorios federales, pero el costo real para mantener a una persona en custodia supera los $180 diarios, según estimaciones locales. Esa diferencia de aproximadamente $92 por individuo al día significa que la carga financiera recae en parte sobre los contribuyentes locales.
Demings había enviado una carta al U.S. Marshals Service el 13 de febrero, advirtiendo que, si no se llegaba a un nuevo acuerdo “justo y razonable” para cubrir estos gastos, el condado podría considerar opciones que incluyeran terminar el acuerdo de cooperación con el gobierno federal.
Presión local y diálogo con Washington
La solicitud de Demings ocurre en un contexto de crecientes tensiones por la colaboración local con ICE y otras agencias federales de inmigración. En reuniones recientes, líderes del condado han expresado que las instalaciones carcelarias están frecuentemente llenas de personas detenidas por motivos migratorios, muchas de ellas sin cargos criminales, lo que aumenta la urgencia de alcanzar un convenio más equitativo.
Demings y el condado ahora esperan que el plazo adicional permita a los negociadores federales presentar una propuesta que alivie la presión financiera que actualmente enfrentan los gobiernos locales al alojar detenidos por motivos migratorios.
Bajo el acuerdo actual del condado, conocido como acuerdo de servicio intergubernamental, la cárcel del condado de Orange puede retener a las personas detenidas por ICE con cargos federales de inmigración hasta 72 horas antes de que deban ser llevadas a otro lugar. En la práctica, los funcionarios del condado han admitido que los agentes federales han arrastrado a las mismas personas dentro y fuera de la cárcel después de la marca de 72 horas en un esfuerzo por restablecer esencialmente el reloj, una práctica que Demings ha dicho a los funcionarios federales que ya no permitirían el 1 de marzo.
Según el Orlando Sentinel, la cárcel el mes pasado tenía un promedio de 185 personas cada día que fueron detenidas por ICE sin ningún cargo penal real. De ellos, más del 60 por ciento había estado detenido en la cárcel más tiempo que las 72 horas requeridas por la IGSA del condado.
Los defensores de los derechos de los inmigrantes han instado a los líderes del condado a ir más allá y presentar una demanda para buscar aclaraciones sobre qué ayuda están legalmente obligados a proporcionar ICE bajo la ley estatal y federal. Según la ley estatal, los gobiernos locales de Florida están obligados a demostrar “mejores esfuerzos” para apoyar la aplicación de la ley federal de inmigración, pero ese término “mejores esfuerzos” no está claramente definido.
“Esto es mucho más que cálculos políticos. Estas son vidas humanas”, dijo la pastora de la Iglesia del Pacto de Audubon Park, Sarah Robinson, hablando con los comisionados del condado durante una reunión de la junta a principios de este mes.
Las llamadas a la acción de los defensores locales solo se han agudizado después de los asesinatos de Renee Good y Alex Pretti, dos ciudadanos estadounidenses as fatalmente a los que fueron los agentes federales de aplicación de la ley de la inmigración durante la “Operación Metro Surge” de la administración Trump en Minneapolis en enero. Según se informa, ICE también está mirando un almacén industrial en Orlando como un sitio potencial para un nuevo centro de detención de inmigrantes, como parte de un plan de 38 mil millones de dólares de la administración Trump para transformar dos docenas de almacenes en todo el país en centros de detención.
Con información de Orlando Sentinel.-
