Un brote de tuberculosis de un año de duración en el área de Kansas City, ha alarmado a los expertos locales, incluso si no parece ser el mayor brote de la enfermedad en la historia de los Estados Unidos, como afirmó un funcionario de salud estatal la semana pasada.
“Esperamos ver un puñado de casos cada año”, dijo el Dr. Dana Hawkinson, médico de enfermedades infecciosas del Sistema de Salud de la Universidad de Kansas. Pero el alto número de casos en este brote fue una “advertencia dura”, dijo.
El brote ha matado a dos personas desde que comenzó en enero de 2024, dijo la portavoz del departamento de salud del estado de Kansas, Jill Bronaugh. Los funcionarios de salud en Kansas dicen que no hay amenaza para el público en general.
¿Qué es la tuberculosis?
La tuberculosis es causada por bacterias que viven en los pulmones de las personas y se propagan por el aire cuando hablan, tosen o cantan. Es muy contagioso, pero solo se propaga cuando una persona tiene síntomas.
Una vez que infecta a una persona, la tuberculosis puede tomar dos formas. En la tuberculosis “activa”, la persona tiene una tos de larga duración y, a veces, flema sanguinolenta, sudores nocturnos, fiebre, pérdida de peso y glándulas inflamadas. En la tuberculosis “latente”, la bacteria hiberna en los pulmones de la persona o en otras partes del cuerpo. No causa síntomas y no se propaga a otros.
Se estima que aproximadamente una cuarta parte de la población mundial tiene tuberculosis, pero solo alrededor del 5% al 10% de ellos desarrollan síntomas.
¿Qué tan grande es el brote de tuberculosis en Kansas?
A partir del 24 de enero, 67 personas están siendo tratadas por tuberculosis activa, la mayoría de ellas en el condado de Wyandotte, dijo Bronaugh. Otros 79 tienen tuberculosis latente.
El recuento provisional de 2024 del estado muestra 79 casos activos de tuberculosis y 213 casos latentes en los dos condados donde está ocurriendo el brote, Wyandotte y Johnson. No todos están relacionados con el brote y Bronaugh no respondió a las solicitudes de aclaración.
Sin embargo, la situación está mejorando: “Estamos en la dirección correcta en este momento”, dijo Ashley Goss, subsecretaria del Departamento de Salud y Medio Ambiente de Kansas, al Comité de Salud Pública y Bienestar del Senado estatal el 21 de enero.
¿Es el brote de tuberculosis en Kansas el más grande en la historia de Estados Unidos?
Los funcionarios de salud de Kansas llamaron al brote “el mayor brote documentado en la historia de los Estados Unidos” desde los Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades comenzaron a contar los casos en la década de 1950.
Pero un portavoz de los CDC refutó el martes esa afirmación, señalando al menos dos brotes de tuberculosis más grandes en la historia reciente. En uno, la enfermedad se propagó a través de los refugios para personas sin hogar de Georgia. Los trabajadores de la salud pública identificaron más de 170 casos activos de tuberculosis y más de 400 casos latentes de 2015 a 2017. Y en 2021, un brote nacional vinculado a tejido contaminado utilizado en trasplantes de huesos enfermó a 113 pacientes.
¿Cómo se trata la tuberculosis?
La tuberculosis se trata con antibióticos en el transcurso de varios meses. Hay una vacuna disponible, pero generalmente no se recomienda en los Estados Unidos porque el riesgo de infección es bajo y recibir la vacuna puede interferir con las pruebas que los médicos utilizan para diagnosticar la enfermedad.
La tuberculosis es un problema mucho mayor fuera de los EE. UU.
La tuberculosis es una de las principales causas de muerte por enfermedades infecciosas en todo el mundo, y ha ido en aumento.
En 2023, la bacteria mató a 1,25 millones de personas en todo el mundo e infectó a 8 millones, el recuento más alto desde que la Organización Mundial de la Salud comenzó a hacer un seguimiento.
Si bien la tuberculosis era un peligro mucho mayor en los Estados Unidos en generaciones anteriores, ha vuelto a aumentar en los últimos años. En 2023 hubo más de 9.600 casos en todo el país, el más alto en una década, según los CDC.
Con información de AP News.-
