Se estima que 6,8 millones de venezolanos han huido de su país desde que la economía se derrumbó en 2014, principalmente a países de América Latina y el Caribe. Pero la relativa fortaleza de la economía estadounidense desde la pandemia de COVID-19 ha provocado que los migrantes venezolanos miren hacia el norte. Foto: Pixabay.
A Nerio le costó dos meses y todo lo que tenía que hacer para llegar de Venezuela a Estados Unidos, viajando principalmente a pie y viendo cómo asaltaban o dejaban morir a otros migrantes exhaustos.
Al igual que un número cada vez mayor de venezolanos, Nerio emprendió un viaje peligroso que incluyó viajar a través de la notoria jungla de Panamá, el Tapón del Darién y México, donde los migrantes a menudo enfrentan extorsiones y amenazas de funcionarios gubernamentales, con la esperanza de una vida mejor en los EE. UU.
“Sabemos que nadie quiere que lo logremos aquí”, dijo Nerio el mes pasado en Eagle Pass, Texas, una ciudad de 30.000 habitantes que está en el centro del aumento de migrantes venezolanos a EE. UU. Pidió que su apellido no sea publicado debido a los temores por su seguridad.
El mes pasado, los venezolanos superaron a los guatemaltecos y hondureños para convertirse en la segunda nacionalidad más grande detenida en la frontera de Estados Unidos después de los mexicanos. Nerio, quien viajó con alrededor de una docena de personas que huían de la pobreza y la violencia en Venezuela, estaba entre ellos.
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Los venezolanos fueron detenidos 25.349 veces, un 43% más que los 17.652 en julio y cuatro veces los 6.301 encuentros en agosto de 2021, dijeron las autoridades el lunes, lo que indica un cambio demográfico notablemente repentino.
Se estima que 6,8 millones de venezolanos han huido de su país desde que la economía se derrumbó en 2014, principalmente a países de América Latina y el Caribe. Pero la relativa fortaleza de la economía estadounidense desde la pandemia de COVID-19 ha provocado que los migrantes venezolanos miren hacia el norte. Además, las políticas estadounidenses y las tensas relaciones con el gobierno venezolano hacen que sea extremadamente difícil enviarlos a casa.
Se ha corrido la voz en Venezuela a medida que más familiares y vecinos llegan a Texas y son liberados con avisos para comparecer ante la corte de inmigración o en libertad condicional humanitaria.
“Esperamos que en unos años se solucionen los problemas en Venezuela para poder regresar a nuestro país de origen, pero hasta entonces tenemos que ser migrantes y soportar lo que significará para nosotros este viaje”, dijo Nerio.
El impacto se refleja en los titulares diarios. Unos 50 migrantes que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, llevó la semana pasada a la lujosa isla de Mastha´s Vineyard en Massachusetts eran venezolanos, al igual que cinco de los seis hombres que las autoridades estadounidenses encontraron ahogados en el Río Grande cerca de Eagle Pass a principios de septiembre.
José, quien pidió ser identificado solo por su segundo nombre por temor a su seguridad, estaba en uno de los dos vuelos de DeSantis. Caminó casi tres meses antes de cruzar el Río Grande en una balsa inflable y entregarse a la Patrulla Fronteriza.
Mientras se hospedaba en un refugio para migrantes de San Antonio, José conoció a una mujer que le prometía al menos tres meses de vivienda, trabajo, atención médica y ayuda legal gratuita. Les dijo a los migrantes que irían a Washington, Chicago y otras ciudades “santuario” amigables con los inmigrantes.
“Nos imaginamos que ella era una persona muy importante, que tenía mucha influencia y que realmente podía ayudarnos”, dijo José, quien necesitaba llegar a Filadelfia para el trámite requerido con las autoridades de inmigración a fines de septiembre. “Creíamos en ella. La ignorancia del inmigrante”.
Sin embargo, cuando llegaron a Martha’s Vineyard, un enclave conocido como lugar de vacaciones de verano del expresidente Barack Obama, “nadie nos estaba esperando, nadie sabía quiénes éramos”, dijo José, de 27 años, en una entrevista telefónica desde una base militar en Cape Cod, donde el gobernador republicano de Massachusetts, Charlie Baker, los trasladó el viernes.
Una familia venezolana en Boston le ofreció habitación y comida a José, quien ganaba $20 al mes como recolector de basura en Caracas y dejaba a sus dos hijos con sus abuelos. Informará al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. su nueva dirección y trasladará su cita con la agencia a Boston.
“Ahora somos libres, podemos ir a donde queramos”, dijo José. “Me siento bendecido por Dios”.
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Venezuela tiene una de las tasas de inflación más altas del mundo y alrededor de las tres cuartas partes de la población vive con menos de 1,90 dólares al día, un estándar internacional de pobreza extrema. El salario mínimo mensual, pagado en bolívares a pesar de una economía impulsada por el dólar, es el equivalente a $15. Muchos carecen de acceso a agua corriente limpia y electricidad.
La pandemia hizo que los empleos en los países de América Latina y el Caribe fueran más escasos y que EE. UU. fuera más atractivo como lugar para vivir. Al mismo tiempo, la tensa relación de Estados Unidos con el gobierno de Venezuela hace que sea extremadamente difícil expulsar a los migrantes venezolanos bajo una regla pandémica conocida como Título 42, que los funcionarios estadounidenses invocan para negar a las personas la oportunidad de buscar asilo con el fin de evitar la propagación de COVID-19.
México, bajo la presión de la administración Biden, introdujo restricciones a los viajes aéreos para limitar la migración venezolana a los Estados Unidos, pero muchos luego cambiaron al peligroso viaje terrestre.
Cuba y Nicaragua también han enviado más migrantes a EE.UU. en el último año. En general, los migrantes fueron detenidos 203.597 veces en la frontera en agosto, o 2,15 millones de veces desde octubre, superando los 2 millones por primera vez en un año fiscal del gobierno.
Cuando se le preguntó sobre la inmigración el martes, Biden dijo: “Lo que está bajo mi supervisión ahora es Venezuela, Cuba y Nicaragua. La capacidad de enviarlos de regreso a esos estados no es racional”.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, respondió diciendo que Estados Unidos estaba “tratando de utilizar políticamente el sufrimiento de un grupo de la población venezolana que, ante las sanciones y la guerra económica, tomó la decisión personal de emigrar a otros lugares”.
“El imperialismo norteamericano trató de destruir nuestro país y colapsarlo y Joe Biden aparece hoy atacando a Venezuela, Cuba y Nicaragua”, dijo Maduro durante un acto televisado por medios estatales.
Fuente: Artículo de la agencia The Associated Press. Si desea leer la publicación original, puede hacerlo en el siguiente enlace: https://apnews.com/article/health-mexico-venezuela-texas-caribbean-ede57e313f6334a019db86b25c785971
