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Por primera vez en 15 años, Walt Disney Company ha anunciado el desarrollo de un nuevo parque temático: un destino turístico en Abu Dhabi que marca la entrada de la compañía en el Medio Oriente.
El resort Disneyland Abu Dhabi se convertirá en el séptimo destino turístico global de Disney, anunció la compañía el miércoles poco después de informar sólidas ganancias del segundo trimestre.
Los parques de Disney han sido posiblemente su principal motor financiero, representando el 59 % de sus ingresos operativos en el año fiscal 2024, a medida que la competencia en streaming se intensifica. Si bien la asistencia a los parques nacionales disminuyó ligeramente el año pasado, Disney informó este miércoles por la mañana que la asistencia a los parques estadounidenses volvió a aumentar y que los ingresos se dispararon en el primer trimestre. Si bien la compañía ve potencial en sus resorts internacionales, donde se ha registrado un mayor crecimiento en la asistencia y el gasto de los visitantes, China ha sido un punto crítico en medio de la guerra comercial: la asistencia a los parques en Shanghái y Hong Kong disminuyó, y como resultado, las ventas a los parques internacionales se desplomaron en el primer trimestre.
Miral, una empresa de Abu Dabi, desarrollará, construirá y operará íntegramente el complejo, con Disney Imagineers a cargo del diseño creativo y la supervisión operativa. Con una posible inauguración a principios de la década de 2030, el plan inicial del proyecto incluye un parque temático y un número indeterminado de hoteles.
“Cada vez que inauguramos una nueva experiencia o un parque temático… es muy importante no solo tomar un parque temático que podría existir en otro lugar y colocarlo en el nuevo espacio al que nos dirigiremos”, dijo Josh D’Amaro, presidente de Disney Experiences, a CNN en una entrevista exclusiva con Becky Anderson de CNN en Abu Dhabi.
Cada parque debe reflejar, en su diseño, su gastronomía y más, cada ubicación específica, añadió. “Y aquí, en Abu Dabi, queremos lo mismo”.
Un mundo completamente nuevo
Tanto el aeropuerto de Abu Dabi como el de Dubái tienen planes ambiciosos, con la visión de ser dos aeropuertos de vanguardia que conectarían a un tercio de la población mundial en un vuelo de cuatro horas. Esto incluye a los 1.400 millones de habitantes de la India, muchos de los cuales podrían viajar una distancia más corta a Abu Dabi que a los parques de Disney en Shanghái o Hong Kong.
D’Amaro afirmó que un potencial de 500 millones de personas en la región tienen los medios para visitar un parque temático de Disney. Ese fácil acceso, sumado al desarrollo con visión de futuro del país, influyó en la decisión de Disney.
“No había ninguna duda de que nuestro séptimo resort sería este”, afirmó D’Amaro.
El complejo turístico de Disney estará ubicado en la Isla Yas, donde Miral ha desarrollado otros complejos turísticos, incluidos SeaWorld YAS Island Abu Dhabi, Yas Waterworld y Warner Bros. World, construidos bajo licencia de la empresa matriz de CNN, Warner Brothers Discovery.
La Isla Yas se encuentra a 20 minutos en coche del centro de Abu Dabi y a 50 minutos en coche de Dubái. Alberga varios parques temáticos, un campo de golf, un puerto deportivo, un paseo marítimo y un centro comercial, además de 165 restaurantes por toda la isla.
“Es lógico que, al igual que con otros proyectos similares, los socios de Disney en Abu Dabi quieran dejar huella con este parque y que su Disneyland sea el motor que impulse las visitas a la Isla Yas”, declaró Tom Bricker, cofundador de DisneyTouristBlog.com . “La combinación de limitaciones y un lienzo en blanco debería ser realmente emocionante para los fans de Disney, superando incluso a Shanghái Disneyland; probablemente no volveremos a ver una oportunidad como esta en nuestra vida”.
Como un “Tomorrowland” viviente
Disney dice que este nuevo proyecto será su parque tecnológicamente más avanzado y se fusionará con la estética orientada al futuro de la ciudad de Abu Dhabi.
Si bien cada resort Disney cuenta con un parque con castillo, este castillo será diferente a los lugares emblemáticos de cuento de hadas. La representación artística del castillo, proporcionada por Disney, muestra una estructura en espiral, similar a un cristal, que se eleva sobre el resto del parque.
La propiedad también será el primer resort de Disney que se encuentra directamente frente al mar (el Tokyo Disney Resort se construyó en el borde del Océano Pacífico, pero el agua solo se ve más allá de los muros del parque y los huéspedes no pueden acceder a ella).
La compañía también está lista para aprovechar sus recientes inversiones en juegos inmersivos.
Por ejemplo, dijo D’Amaro, Disney podría usar Unreal Engine, una herramienta de desarrollo utilizada en muchas películas de Disney para crear representaciones, para también llevar esas imágenes a las atracciones de los parques temáticos.
Para que la traducción en tiempo real de historias de películas, videojuegos y parques temáticos esté disponible para que nuestros visitantes la disfruten. Somos muy optimistas con este sector, y creo que, en este aspecto, sobre todo considerando lo avanzado que será tecnológicamente, tenemos una gran oportunidad.
Guerra de parques
Disney no ha anunciado un nuevo parque temático o complejo turístico desde la noticia de Shanghai Disneyland en 2010.
El anuncio de Abu Dhabi se produce un mes después de que Universal dijera que construiría su séptimo resort, esta vez en el Reino Unido, y apenas unas semanas antes de que Universal abra Epic Universe en Florida Central, la primera gran inauguración en 26 años para el mayor centro de parques temáticos del país.
Disney desestimó las preocupaciones de que la nueva competencia perjudicaría el tráfico peatonal en Walt Disney World.
“Cada vez que se abre algo en Florida Central, recibimos más turistas”, dijo D’Amaro en CNBC el miércoles por la mañana. “No vas a venir a Florida Central sin visitar Star Wars… Creemos que nos vamos a beneficiar de eso”.
Disneyland Abu Dhabi ha estado en discusión durante aproximadamente una década, según declaró D’Amaro a CNN. Los parques temáticos de Disney recibieron a más de 140 millones de visitantes a nivel mundial en 2023, la mayor cantidad entre los operadores de parques de diversiones o temáticos del mundo. Esto incluye más de 17 millones de visitantes anuales en Magic Kingdom, en Florida, y en Disneyland Park, en California, los dos parques temáticos más visitados del mundo.
La asistencia a los parques temáticos nacionales disminuyó el año pasado, ya que los estadounidenses criticaron los fuertes aumentos de precios o comenzaron a reducir el gasto en viajes en una economía incierta. Los parques internacionales habían superado a sus homólogos nacionales. Pero el cambio de rumbo en el primer trimestre demuestra que la incorporación de ubicaciones estratégicas en todo el mundo puede ayudar a Disney a equilibrar las fluctuaciones de la economía global.
“Aunque la confianza del consumidor ha bajado un poco y existen algunos problemas económicos, la gente sigue considerando la experiencia en los parques temáticos de Disney como algo realmente especial”, declaró el miércoles el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, en CNBC. “Son increíblemente resilientes”.
Cuando se le preguntó sobre un quinto parque en Florida, D’Amaro citó proyectos de expansión agresivos dentro de los cuatro parques existentes en Walt Disney World sin mencionar un nuevo parque.
Con información de CNN en español.-
