El arreglo judicial soluciona una brecha de cobertura que afectaba a miles de personas con discapacidad a partir de los 21 años en Florida. Foto: Cortesía.
Florida Medicaid anunció una expansión en la cobertura de suministros de incontinencia urinaria para adultos después de alcanzar un acuerdo en una demanda colectiva.
Hasta el momento, la política estatal dejaba de cubrir pañales y otros productos similares cuando las personas cumplían 21 años, lo cual generaba una carga financiera significativa para las familias y cuidadores de adultos con discapacidades.
La decisión se produjo tras una demanda colectiva presentada en 2022 por dos organizaciones sin fines de lucro, el Florida Health Justice Project y Disability Rights Florida, que acusaron al estado de violar la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y la Ley de Medicaid.
De acuerdo con los demandantes, el límite de edad de 21 años negaba el acceso a suministros médicos esenciales a un sector vulnerable de la población, obligando a las familias a cubrir gastos que podían superar cientos de dólares al mes.
Cobertura previa y excepciones limitadas
Hasta antes del acuerdo, Florida Medicaid cubría estos suministros de incontinencia para niños y adolescentes, pero dicha cobertura se interrumpía al cumplir los 21 años.
Aunque existía una excepción para ciertos beneficiarios inscritos en el programa de Servicios Basados en el Hogar y la Comunidad (Home and Community Based Services), la extensa lista de espera complicaba el acceso a los productos necesarios.
Esta carencia afectó particularmente a familias que cuidan a adultos con discapacidades, quienes de pronto se vieron obligadas a costear de su propio bolsillo pañales, sábanas protectoras y otros insumos.
Términos del acuerdo
En septiembre, la jueza Marcia Howard aprobó el acuerdo alcanzado entre la AHCA y los demandantes. Los puntos más destacados incluyen:
Cobertura de suministros: Florida Medicaid se compromete a cubrir los productos de incontinencia (pañales, protectores, sabanillas, etc.) que resulten médicamente necesarios para adultos.
Notificación masiva: Aproximadamente 120.000 avisos se enviarán a personas que fueron o hubieran sido denegadas previamente para recibir esta cobertura.
Reconocimiento legal: El estado reconoce que estos productos son esenciales para mantener la higiene, prevenir complicaciones médicas y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas.
Respuestas estatales y próximos pasos
En un inicio, la AHCA cuestionó la validez de la demanda colectiva y argumentó que los estados tienen discreción para determinar cómo implementar la cobertura de Medicaid.
Sin embargo, el acuerdo final subraya la responsabilidad de los programas estatales de asegurar el acceso a suministros médicos indispensables.
Las personas que necesiten asistencia para obtener estos insumos pueden llamar a Disability Rights Florida (1-800-342-0823) o al Florida Health Justice Project (1-800-HELP-FLA).
Asimismo, quienes enfrenten obstáculos para conseguir los productos cubiertos, pueden presentar una queja ante la propia AHCA.
La expansión de la cobertura de suministros de incontinencia para adultos a través de Florida Medicaid representa un avance significativo en la protección de las personas con discapacidades.
Fuente: Artículo de Diario Las Américas, por Daniel Castropé. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace:
