Mientras Estados Unidos celebra el Día Nacional de Concientización sobre la Violencia Armada el viernes, ¿cómo está afectando este problema la forma en que las personas viven sus vidas? Foto: Pixabay.
A medida que aumenta la violencia armada y los tiroteos parecen aparecer en los titulares cada pocos días, el miedo a quedar atrapado en uno está cambiando la vida de millones de estadounidenses.
Un centro comercial. Un aula. La fiesta en casa de un adolescente.
Todos han sufrido el flagelo de un tiroteo masivo estadounidense en las últimas semanas.
Para muchos estadounidenses, parece que podría suceder en cualquier lugar.
Mientras Estados Unidos celebra el Día Nacional de Concientización sobre la Violencia Armada el viernes, ¿cómo está afectando este problema la forma en que las personas viven sus vidas?
Conversaciones difíciles
Alrededor del 60% de los adultos dicen que han hablado con sus hijos u otros familiares sobre la seguridad de las armas, según una encuesta realizada por KFF, una organización sin fines de lucro enfocada en políticas de salud.
Recientemente, la hija de nueve años de Morgan Hook, Elise, llegó a casa de la escuela y tomó a su familia por sorpresa cuando dijo que los simulacros no serían de mucha utilidad si el pistolero simplemente derribara la puerta.
Hook trató de asegurarle a su hija que eso no sucedería, pero recordó un tiroteo reciente en una escuela privada en Nashville cuando el sospechoso hizo exactamente eso.
“A veces, cuando tratas de consolar a tus hijos, eso significa que les estás mintiendo”, dice Hook, que vive en el condado de Saratoga, Nueva York.
Es útil para los padres tener conversaciones con sus hijos sobre la violencia armada, siempre que lo hagan con calma, dice Vaile Wright, directora sénior de innovación en el cuidado de la salud de la Asociación Estadounidense de Psicología.
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Mudarse de casa
La violencia armada en los EE. UU. a veces ha provocado que algunos desarraiguen sus vidas. Alrededor del 15% dice que se mudó a un vecindario o ciudad diferente debido a eso, según KFF.
El año pasado, Travis Wilson, de 40 años, y su esposa se mudaron a un nuevo vecindario en Louisville, Kentucky, después de mudarse de Old Louisville, donde contaban la cantidad de disparos por la noche.
Una vez una bala atravesó la ventana de su vecino. En otra ocasión, alguien le apuntó con un arma frente a su casa. Después del nacimiento de su hija en 2021, él y su esposa comenzaron a reevaluar.
“No podía imaginar cómo un niño podría crecer en un área donde escuchan disparos frecuentes y no verse afectado dramáticamente”, dijo.
Pero el mes pasado, la violencia lo siguió hasta su nuevo vecindario cuando un hombre armado mató a cinco ex compañeros de trabajo en un banco local.
Wilson dijo que a veces se siente irresponsable criando a un niño en Estados Unidos, donde ningún lugar se siente perfectamente seguro.
“Nunca me perdonaré si [mi hija] es víctima de un tiroteo y solo esperé su turno”.
Morrales antibalas
El día de San Valentín hace cinco años, Lori Alhadeff envió a sus tres hijos a la escuela como lo hacía todas las mañanas, pero al final del día, solo dos llegaron a casa.
Un adolescente armado disparó y mató a 17 personas en una escuela secundaria en Parkland, Florida, incluida Alyssa, la hija de 14 años de Alhadeff.
Después del tiroteo, ordenó morrales antibalas para sus dos hijos, decidida a hacer todo lo posible para no perder a otro hijo.
“Desafortunadamente, no se trata de si va a ocurrir otro tiroteo en la escuela, sino cuándo”, dice ella. “Este es el mundo en el que vivimos”.
A medida que la violencia armada en EE. UU. ha empeorado, ha habido un aumento en la demanda de las mochilas, especialmente después de los tiroteos masivos, dice Yasir Sheikh, propietario de una empresa de fabricación de artículos de autodefensa, Guard Dog Security.
“Es importante que los padres tengan algún tipo de sentimiento de empoderamiento de que pueden hacer algo para que ellos y sus hijos estén seguros”.
Capacitación en armas de fuego para el personal escolar
A medida que aumenta la frecuencia de los tiroteos, Kate, una superintendente en Ohio, ha estado elaborando un plan de seguridad para su distrito escolar.
Incluye cerrar las puertas exteriores, brindar capacitación médica para el personal y etiquetar las puertas de las aulas para que los socorristas puedan localizar a los estudiantes más fácilmente.
Pero después del tiroteo de 2018 en Parkland, Florida, ella y el resto del personal querían hacer más.
Así que participaron en una capacitación de tres días con FASTER Saves Lives, que enseña al personal de la escuela cómo usar armas de fuego para responder a la violencia armada.
Al igual que Kate, alrededor del 41% de los encuestados por KFF han asistido a una clase de seguridad con armas para protegerse a sí mismos y a otros de los tiroteos.
“Solo quiero tomar todas las medidas que pueda”, dice ella.
Kate reconoce que no todos los miembros del personal quieren armarse y algunos resienten el hecho de que sienten que tienen que hacerlo.
Pero en última instancia, en caso de un tiroteo, quiere poder decir que el distrito hizo todo lo posible para evitar muertes.
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Evitar los espacios públicos
Rose Lewis todavía recuerda el día de 2015 cuando un hombre armado abrió fuego en un cine en Lafayette, Louisiana, y mató a dos personas que estaban viendo una de sus películas favoritas, Trainwreck.
El joven de 25 años ha comenzado a evitar las salas de cine y otros espacios oscuros y cerrados, por temor a que no le permitan escapar rápidamente.
“El riesgo de recibir un disparo es probablemente bastante bajo, pero no vale la pena ir solo por la ansiedad de preocuparme por mí”, dice ella.
Carla Smith, de 62 años, también trata de evitar ciertos espacios. Ella solo va a la tienda de comestibles por las mañanas, temerosa de las grandes multitudes que cree que aumentan el riesgo de un tiroteo. “Me tiene alerta”.
Alrededor de un tercio de los estadounidenses están tomando medidas similares, alejándose de ciertos lugares públicos, encontró la encuesta de KFF.
Aunque los tiroteos masivos en público constituyen una pequeña fracción de los tiroteos, los expertos dicen que tales esfuerzos dan a las personas una sensación de control.
“A menudo tomamos medidas para aumentar nuestra sensación de seguridad cuando nos amenazan o cuando nuestra sensación de estabilidad y seguridad se ve interrumpida”, dice Daniel Mosley, un psicólogo que ha examinado el impacto de los tiroteos masivos.
Pero la evitación puede convertirse en un mecanismo de afrontamiento poco saludable si interrumpe significativamente la vida cotidiana, agrega.
Viviendo con miedo
Cada vez que el hijo de Pam Bosley, de 28 años, sale de su casa a medianoche para ir a trabajar como camionero, la Sra. Bosley observa cada uno de sus pasos hacia el vehículo desde su ventana, rezando para que no le pase nada malo.
Han pasado 17 años desde que la Sra. Bosley perdió a su hijo mayor, Terrell, cuando le dispararon al joven de 18 años frente a una iglesia en Chicago.
Todavía se siente atormentada por las ansiedades sobre la violencia armada.
“A veces no puedo dormir porque tengo miedo, no solo por mis hijos, sino también por mi esposo, mis padres”, dijo. “Estoy viviendo en un estado de miedo”.
No son solo aquellos como la Sra. Bosley que tienen una experiencia directa con la violencia armada los que están ansiosos al respecto.
La Sra. Wright, de la Asociación Estadounidense de Psicología, ha estado estudiando los principales factores estresantes de los estadounidenses durante las últimas dos décadas. Los tiroteos masivos llegaron a lo más alto de la lista en 2019.
La Sra. Bosley descubrió que la promoción y las campañas eran una forma de canalizar su dolor.
“Aunque me duele”, dijo, “trabajo duro para que mis otros dos hijos, mis sobrinos y mis sobrinas… para que todos podamos vivir. Ese es mi propósito, ese es mi impulso todos los días”.
Fuente: Artículo de BBC News, por Madeline Halpert y Brandon Drenon. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace: https://www.bbc.com/news/world-us-canada-65686152
