¿Se puede obligar a los niños y adolescentes a abandonar las redes sociales en masa? Australia está a punto de averiguarlo.
Más de 1 millón de cuentas de redes sociales en poder de usuarios menores de 16 años se desactivarán en Australia el miércoles en una prohibición divisiva del mundo que ha inflamado una guerra cultural y está siendo observada de cerca en los Estados Unidos y en otros lugares.
Las empresas de redes sociales tendrán que tomar “medidas razonables” para garantizar que los menores de 16 años en Australia no puedan configurar cuentas en sus plataformas y que las cuentas existentes se desactiven o eliminen.
Funcionarios australianos dicen que la prohibición histórica, que los legisladores aprobaron rápidamente a finales del año pasado, tiene como objetivo proteger a los niños de las plataformas de redes sociales adictivas que los expertos dicen que pueden ser desastrosas para su salud mental.
“Con una ley, podemos proteger a la Generación Alfa de ser absorbida al purgatorio por algoritmos depredadores descritos por el hombre que creó la característica como ‘cocaina conductual'”, dijo la ministra de Comunicaciones, Anika Wells, al Club Nacional de Prensa en Canberra la semana pasada.
Si bien muchos padres e incluso sus hijos han acogido con satisfacción la prohibición, otros dicen que dificultará la capacidad de los jóvenes para expresarse y conectarse con los demás, así como el acceso al apoyo en línea que es crucial para aquellos de grupos marginados o que viven en partes aisladas de la Australia rural. Dos jóvenes de 15 años han presentado una impugnación legal en su contra ante el tribunal más alto del país.
Los partidarios dicen que el resto del mundo pronto seguirá el ejemplo dado por la prohibición australiana, que enfrentó una feroz resistencia de las empresas de redes sociales.
“Siempre me he referido a esto como el primer dominó, por lo que lo rechazaron”, dijo Julie Inman Grant, que regula la seguridad en línea como Comisionada de Seguridad electrónica de Australia, en un evento en Sydney la semana pasada.
Las empresas de redes sociales serán responsables de hacer cumplir la prohibición, pagando multas de hasta 49,5 dólares australianos (alrededor de 32 millones de dólares) por infracciones graves o repetidas. Los niños y los padres no serán castigados por ninguna infracción.
Instagram, YouTube, TikTok, Facebook, X, Snapchat y Reddit están listos para estar restringidos por edad bajo la ley, según una lista compartida por el Comisionado de Seguridad electrónica. Todas las plataformas han dicho que cumplirán, y algunas han tomado medidas incluso antes de que la prohibición entre en vigor, con Meta diciendo el mes pasado que comenzaría a cerrar las cuentas de Instagram, Threads y Facebook en diciembre. 4.
La prohibición tiene un amplio apoyo en Australia, donde una encuesta de YouGov el año pasado encontró que el 77 % de los encuestados estaba a favor de ella. Los partidarios dicen que alentará a los niños a priorizar las interacciones en persona, aumentando sus habilidades sociales.
Con información de NBC News.-
