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La Justicia de Estados Unidos imputó este miércoles a dos ciudadanos chinos acusados de traficar con “patógenos biológicos” e introducirlos en territorio estadounidense para su posterior estudio en un laboratorio de la Universidad de Michigan, un caso que se suma a la negativa de la Administración Trump de permitir la matriculación de alumnos extranjeros en Harvard.
Los dos imputados son Yunqing Jian (afiliada al Partido Comunista Chino), de 33 años, y Zunyong Liu, de 34. Ambos fueron acusados de “conspirar para cometer delitos, cometer fraude documental e introducir patógenos externos” en Estados Unidos, tal y como informó la Fiscalía del Distrito Oriental del estado de Michigan.
El patógeno es el hongo Fusarium graminearum, y fue descrito como una “potencial arma biológica”. Este hongo nocivo “causa la ‘mancha de la espiga’, una enfermedad del trigo, la cebada, el maíz y el arroz, y es responsable de miles de millones de dólares en pérdidas económicas a nivel mundial cada año. Las toxinas de Fusarium graminearum causan vómitos, daño hepático y defectos reproductivos en humanos y ganado”, indicó la fiscalía.
El fiscal federal Jerome F. Gorgon, Jr. calificó el contrabando del hongo como una preocupación de “seguridad nacional”, resaltando el vínculo de Jian al Partido Comunista Chino. Gorgon hizo el anuncio junto a la agente especial a cargo Cheyvoryea Gibson, de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), División de Detroit, y Marty C. Raybon, director de Operaciones de Campo de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.
“Las presuntas acciones de estos ciudadanos chinos, incluido un miembro leal del Partido Comunista Chino, constituyen una grave preocupación para la seguridad nacional. Estos dos extranjeros han sido acusados de contrabandear un hongo descrito como un ‘arma potencial de agroterrorismo’ al corazón de Estados Unidos, donde aparentemente pretendían utilizar un laboratorio de la Universidad de Michigan para impulsar su plan”, planteó Gorgon.
Por su parte, Cheyvoryea Gibson, agente especial a cargo de la Oficina de Campo del FBI en Detroit, dijo que los cargos federales anunciados contra Yunqing Jian y Zunyong Liu “significan un avance crucial en nuestros esfuerzos por salvaguardar nuestras comunidades y defender la seguridad nacional”.
Según el FBI, las autoridades encontraron un artículo científico en el teléfono de Liu titulado “Guerra entre plantas y patógenos en condiciones climáticas cambiantes”. Asimismo, el hongo puede provocar vómitos, daño hepático y defectos reproductivos tanto en humanos como en ganado, según informó el FBI.
Según la denuncia publicada por la fiscalía, Jian recibió financiación del gobierno chino para su trabajo sobre este patógeno en China. Además, los dispositivos electrónicos de Jian contienen información que confirma su afiliación y lealtad al Partido Comunista Chino. Se alega además que el novio de Jian, Liu, trabaja en una universidad china donde investiga el mismo patógeno y que primero mintió, pero luego admitió haber introducido Fusarium graminearum de contrabando a Estados Unidos —a través del Aeropuerto Metropolitano de Detroit— para poder investigarlo en el laboratorio de la Universidad de Michigan donde trabajaba su novia, Jian.
Con información de Diario Las Américas.-
