La decisión de 2 a 1 de un panel de la corte de apelaciones significa que el Consejo de Fiscales de Georgia deberá encontrar otro fiscal para hacerse cargo del caso y decidir si continúa con él, aunque eso podría retrasarse si Willis decide apelar ante la Corte Suprema del estado y esa corte acepta hacerse cargo del caso. Foto: Cortesía.
Un tribunal de apelaciones estatal retiró el jueves a la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, del caso de interferencia electoral de Georgia contra Donald Trump y otros, pero no desestimó la acusación, dejando incierto el futuro de la fiscalía.
Citando una “apariencia de impropiedad” por parte de Willis que normalmente no justificaría tal destitución, el tribunal dijo en un fallo de 2 a 1 que “este es el caso raro en el que se ordena la descalificación y ningún otro remedio será suficiente para restaurar la confianza pública en la integridad de estos procedimientos”.
El caso contra Trump y más de una docena de personas más ya había estado prácticamente estancado durante meses mientras el Tribunal de Apelaciones de Georgia consideraba la apelación previa al juicio.
La decisión de 2 a 1 de un panel de la corte de apelaciones significa que el Consejo de Fiscales de Georgia deberá encontrar otro fiscal para hacerse cargo del caso y decidir si continúa con él, aunque eso podría retrasarse si Willis decide apelar ante la Corte Suprema del estado y esa corte acepta hacerse cargo del caso. En marzo, un juez de primera instancia había permitido que Willis permaneciera en el caso.
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Es la última victoria legal de Trump mientras se prepara para regresar al poder en un segundo mandato, lo que subraya aún más cómo los casos penales que hace apenas un año amenazaban con impedir la carrera política de Trump y ponerlo en peligro personal ahora se han inclinado a su favor.
Y aplaudió la decisión del tribunal estatal, diciendo a Fox News Digital que el caso “no debería seguir adelante”. El presidente electo agregó: “Todos deberían recibir una disculpa, incluidos esos maravillosos patriotas que han estado atrapados en esto durante años”.
El desarrollo ocurre semanas después de que el fiscal especial del Departamento de Justicia, Jack Smith, abandonara dos procesos federales contra el presidente entrante, y mientras la sentencia en un caso separado de dinero para silenciar a alguien en Nueva York está suspendida indefinidamente como resultado de la victoria de Trump en noviembre sobre el presidente demócrata Joe Biden.
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Aun así, las consecuencias prácticas para Trump pueden ser mínimas dada la virtual imposibilidad de intentar llevar adelante un proceso penal contra un presidente en funciones, sin importar quién esté a cargo de la acusación. Pero hay otros 14 acusados que aún enfrentan cargos.
Los representantes de Willis y el abogado principal de Trump en Georgia no respondieron inmediatamente el jueves a los mensajes de texto solicitando comentarios sobre el fallo.
La opinión mayoritaria del tribunal de apelaciones, escrita por el juez Trenton Brown y acompañada por el juez Todd Markle, dijo que “el remedio elaborado por el tribunal de primera instancia para evitar una apariencia continua de impropiedad no hizo nada para abordar la apariencia de impropiedad que existía en momentos en que la fiscal Willis ejercía su amplia discreción previa al juicio sobre a quién procesar y qué cargos presentar”.
En una opinión disidente, el juez Benjamin Land escribió que “la ley no respalda el resultado alcanzado por la mayoría”. Los jueces de primera instancia, dijo, tienen amplia discreción para imponer un remedio que se ajuste a una situación y el tribunal de apelaciones debe respetar eso.
“Estamos aquí para garantizar que la ley se aplique correctamente y para corregir errores legales perjudiciales cuando los detectemos. No es nuestro trabajo cuestionar a los jueces ni sustituir su criterio por el nuestro”, escribió.
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“Cuando, como en este caso, un fiscal no tiene ningún conflicto de intereses real y el tribunal de primera instancia, basándose en la evidencia que se le presentó, rechaza las acusaciones de impropiedad real, no tenemos autoridad para revertir la denegación del tribunal de primera instancia de una moción de descalificación”, dijo, argumentando que la opinión mayoritaria va en contra de décadas de precedentes en Georgia.
En agosto de 2023, un gran jurado de Atlanta acusó a Trump y a otras 18 personas de participar en un amplio plan para intentar anular ilegalmente la estrecha derrota de Trump en las elecciones presidenciales de 2020 en Georgia. Cuatro de ellos se han declarado culpables tras llegar a acuerdos con los fiscales. Trump y los demás se han declarado inocentes.
Trump y algunos de los acusados restantes intentaron que Willis y su oficina fueran apartados del caso y que el caso fuera desestimado. Argumentaron que su relación romántica con el fiscal especial Nathan Wade creaba un conflicto de intereses y que ella había hecho declaraciones públicas inapropiadas sobre el caso.
En marzo, el juez de primera instancia Scott McAfee, del Tribunal Superior, dictaminó que no existía ningún conflicto de intereses que obligara a Willis a abandonar el caso. Trump y los demás apelaron esa decisión.
McAfee escribió que la fiscalía estaba “afectada por una apariencia de incorrección”. Dijo que Willis podría permanecer en el caso solo si Wade se iba; el fiscal especial presentó su renuncia horas después.
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Las acusaciones de que Willis se había beneficiado indebidamente de su romance con Wade dieron lugar a un par de meses tumultuosos en el caso, ya que a mediados de febrero se dieron a conocer en el tribunal detalles íntimos de la vida personal de Willis y Wade. Trump y otros también argumentaron que los comentarios públicos que hizo Willis tras la revelación de la relación denigraron indebidamente a los acusados y a sus abogados.
Las acusaciones contra Willis surgieron por primera vez en una moción presentada a principios de enero por Ashleigh Merchant, abogada de Michael Roman, exmiembro de la campaña de Trump y ex asistente de la Casa Blanca. La moción alegaba que Willis y Wade mantenían una relación romántica inapropiada y que Willis le pagaba grandes sumas a Wade por su trabajo y luego se beneficiaba cuando él le pagaba vacaciones lujosas.
Merchant, en una declaración del jueves, dijo que “lamentamos que la Sra. Willis no haya hecho lo correcto y se haya recusado voluntariamente cuando el Sr. Roman planteó el tema porque no hacerlo puso al juez McAfee en una posición insostenible”.
Willis y Wade reconocieron la relación, pero dijeron que no comenzaron a salir hasta la primavera de 2022. Wade fue contratado en noviembre de 2021 y su romance terminó el verano pasado. También testificaron que dividían los gastos de viaje de manera más o menos equitativa y que Willis a menudo pagaba los gastos o reembolsaba a Wade en efectivo.
Poco después de que se revelara la relación, Willis habló en una iglesia históricamente negra de Atlanta y defendió las calificaciones de Wade y su propio liderazgo en su oficina. Los abogados defensores dijeron que el discurso incluyó una serie de comentarios inapropiados y perjudiciales contra los acusados y su equipo legal, lo que envenenó a cualquier jurado potencial que los criticara.
Fuente: Artículo de The Associated Press, por Kate Brumback. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace: https://apnews.com/article/trump-fani-willis-georgia-election-indictment-removed-0aa6db3b7abed22eb08ed9323f687972
