Muchos economistas creen que los planes de Trump, que incluyen la imposición de aranceles a los alimentos importados y la deportación de trabajadores indocumentados, en realidad podrían hacer que los precios de los alimentos aumenten. Foto: Pixabay.
Los estadounidenses están hartos del precio de los alimentos y muchos esperan que el presidente electo Donald Trump reduzca sus facturas de supermercado.
Trump a menudo criticó durante la campaña los fuertes aumentos de precios del tocino, los cereales, las galletas y otros productos.
“Los vamos a reducir”, dijo a los compradores durante una visita en septiembre a una tienda de comestibles de Pensilvania.
Pero la inflación de los precios de los alimentos que sorprendió a Estados Unidos (y a otras partes del mundo) en 2021 y 2022 tuvo causas complicadas que son difíciles de resolver, desde la pandemia hasta la guerra en Ucrania y la gripe aviar. Y muchos economistas creen que los planes de Trump, que incluyen la imposición de aranceles a los alimentos importados y la deportación de trabajadores indocumentados, en realidad podrían hacer que los precios de los alimentos aumenten.
En octubre, los precios de los alimentos consumidos en casa en Estados Unidos aumentaron un 28% con respecto a 2019, según las cifras del gobierno publicadas el miércoles. Pero el crecimiento alcanzó su punto máximo en 2022; entre octubre de 2023 y octubre de 2024, los precios de los alimentos aumentaron un 2%, lo que fue inferior a la tasa de inflación general.
TE PUEDE INTERESAR: La inflación en Estados Unidos subió en el mes de octubre
Sin embargo, el impacto de los precios de los supermercados afectó al electorado estadounidense. Alrededor de 7 de cada 10 votantes, incluidos el 70% de las mujeres y el 63% de los hombres, dijeron que estaban muy preocupados por el costo de los alimentos y los comestibles, según AP VoteCast, una encuesta a más de 120.000 votantes. Solo 1 de cada 10 dijo que no estaba demasiado preocupado o que no estaba preocupado en absoluto.
Trump ganó decisivamente entre los votantes que dijeron estar “muy” preocupados. Alrededor de 6 de cada 10 votantes de ese grupo lo apoyaron, mientras que 4 de cada 10 apoyaron a la vicepresidenta Kamala Harris, su rival demócrata. Harris ganó entre una fuerte mayoría de votantes que estaban algo preocupados, no demasiado preocupados o nada preocupados.
Cuando se le preguntó cómo reduciría los precios de los alimentos durante un foro abierto en septiembre en Michigan, Trump dijo que los aranceles ayudarían a los agricultores estadounidenses. Trump ha pedido un arancel del 60% sobre los productos fabricados en China y un arancel “universal” del 10% al 20% sobre todos los demás productos extranjeros que ingresan a Estados Unidos. En algunos discursos, mencionó porcentajes incluso más altos.
Trump dijo que los agricultores estadounidenses estaban siendo “diezmados” porque Estados Unidos permite la entrada de muchos productos agrícolas al país. En 2021, Estados Unidos importó el 60% de su fruta fresca, el 38% de sus verduras frescas (excluyendo patatas y hongos) y el 10% de su carne de res, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
“Vamos a tener que ser un poco como otros países”, dijo. “No vamos a permitir que venga tanta gente. Vamos a dejar que nuestros agricultores vayan a trabajar”.
Pero David Ortega, profesor de economía y política alimentaria en la Universidad Estatal de Michigan, dijo que los productores de alimentos dependen de bienes importados como fertilizantes, equipos y materiales de embalaje. Si se ven obligados a pagar más por esos artículos, aumentarán los precios, dijo Ortega.
Los agricultores estadounidenses también podrían tener problemas para vender sus productos en el extranjero, ya que otros países probablemente responderían con aranceles de represalia, afirmó. Alrededor del 20% de la producción agrícola estadounidense se exporta cada año, según el USDA.
TE PUEDE INTERESAR: El efecto Trump: El bitcoin alcanzó por primera vez los $80.000
La Oficina Agrícola Estadounidense no respondió a una solicitud de comentarios de The Associated Press. La Asociación de Marcas de Consumo, que representa a grandes empresas de alimentos como Coca-Cola y Nestlé, así como a empresas de cuidado personal como Procter & Gamble, dice que muchos de sus miembros necesitan ingredientes que se cultiven fuera de Estados Unidos, como café, plátanos y chocolate.
“Existe una desconexión fundamental entre el objetivo declarado de reducir los precios de los alimentos y una política arancelaria que sólo aumenta esos costos”, dijo Tom Madrecki, vicepresidente de campañas y proyectos especiales de la asociación.
Ortega dijo que los planes de Trump de deportar a las personas que se encuentran en Estados Unidos ilegalmente también podrían hacer subir los precios de los alimentos. Hay más de dos millones de trabajadores indocumentados en toda la cadena alimentaria estadounidense, dijo, incluidos aproximadamente un millón que trabajan en granjas, 750.000 en restaurantes y 200.000 en la producción de alimentos.
En el ayuntamiento de Michigan, Trump dijo que reducir los costos de la energía aumentando la perforación de petróleo y gas también reduciría los precios de los alimentos.
“Si fabricas donas, si fabricas automóviles, lo que sea que fabriques, la energía es un asunto importante y lo vamos a conseguir. Mi ambición es reducir en un 50% la factura energética en un plazo de 12 meses”, afirmó.
La energía representa una parte relativamente pequeña del costo de producción y venta de alimentos. Por cada dólar gastado en alimentos en 2022, un poco menos de 4 centavos se destinaron a costos de energía, según el USDA. La producción agrícola costó 8 centavos, mientras que el procesamiento de alimentos costó 14 centavos.
Joseph Glauber, investigador principal del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias, dijo que los precios de la energía son importantes, pero ya han bajado significativamente durante el año pasado.
“Creo que sería difícil para la administración Trump tener un gran impacto en los precios de la energía en el corto plazo”, dijo Glauber.
TE PUEDE INTERESAR: Trump elije a Tom Homan como su “zar de la frontera”
Cuando se le preguntó si Trump tenía planes más allá de la energía y los aranceles para reducir los costos de los alimentos, un portavoz de su equipo de transición no dio más detalles.
“El pueblo estadounidense reeligió al presidente Trump por un margen rotundo, lo que le dio el mandato de implementar las promesas que hizo durante la campaña electoral. Cumplirá”, dijo Karoline Leavitt.
Maria Kalaitzandonakes, profesora adjunta de economía agrícola y del consumidor en la Universidad de Illinois, dijo que su investigación muestra que la mayoría de los votantes creen que los políticos pueden reducir los precios de los alimentos.
Jordan Voigt, de 34 años, madre soltera de dos niños pequeños, dijo que actualmente vive con sus padres cerca de Asheville, Carolina del Norte, porque el costo del combustible y los alimentos se ha vuelto muy alto.
Voigt dijo que votó por Trump, en parte, porque cree que es un empresario que puede bajar los precios.
“No dice simplemente: ‘Oh, esto es lo que cuesta, el pueblo estadounidense tiene que asumirlo’. Lo aprecio”, dijo Voigt durante una reunión la noche de las elecciones. “Se pone de pie y dice: ‘No, el pueblo estadounidense no va a pagar eso’. Y dice: ‘Tendrán que encontrar una manera de hacerlo más barato’”.
Pero Ortega y otros economistas dicen que es muy poco lo que un presidente puede hacer, especialmente en el corto plazo, para reducir los precios de los alimentos. Las caídas sostenidas de precios normalmente solo ocurren en recesiones profundas y prolongadas.
“La gente quiere que los precios de los alimentos bajen a los niveles previos a la pandemia, y eso no va a suceder”, afirmó. “No queremos deflación”.
Kalaitzandonakes está de acuerdo en que la Casa Blanca tiene poco poder para reducir rápidamente los precios de los alimentos.
Pero los presidentes pueden fomentar políticas que ayuden a controlar la inflación de los precios de los alimentos en el largo plazo, dijo, como aumentar la competencia e invertir en infraestructura, tecnología agrícola y cultivos resistentes a las plagas y al clima extremo.
“No es bueno que los precios de los alimentos bajen”, dijo Kalaitzandonakes. “Lo que deberíamos pensar es si los ingresos se ajustan a las facturas o si la factura del supermercado baja”.
Fuente: Artículo de The Associated Press, por Dee-Ann Durbin. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace:
https://apnews.com/article/trump-grocery-prices-inflation-economy-b69a367ebb7dafe416b8f99b94256cf5
