La ley del estado de Florida permite que los maestros y el personal escolar apliquen acciones disciplinarias, siempre y cuando se ajusten a lo que los padres esperan y no tengan la intención de infligir lesiones. Foto: Pixabay.
La Oficina del Fiscal del Estado (SAO, por sus siglas en inglés) anunció este miércoles que no serán presentados cargos formales por queja sobre un grupo de niños que fueron presuntamente “azotados” mientras estaban en clases el pasado mes de noviembre.
En un comunicado, funcionarios de SAO explicaron que las quejas se derivaron de Alpha Learning Academy en Orlando, propiedad de la Iglesia Saint Mark AME.
Los hechos ocurrieron el 2 de noviembre de 2023, cuando la policía de Orlando acudió a la mencionada escuela luego de recibir informes sobre una “perturbación general” ocasionada por un individuo que presuntamente “azotó” con un cinturón a un grupo de estudiantes durante una clase.
Los padres informaron a la policía que un asistente administrativo de la iglesia le pidió al pastor principal que interviniera en una clase de cuarto grado debido a un “comportamiento disruptivo e irrespetuoso”, según detalla el comunicado.
Además, se quejaron de que el pastor “administró castigos corporales” a 16 de los estudiantes, lo que incluyó golpes con un cinturón en las caderas, las piernas y trasero de los estudiantes. Algo para lo que ellos no habían dado su consentimiento, ni fueron informados previamente, indicaron los funcionarios de SAO.
Sin embargo, los funcionarios de SAO indicaron que versiones anteriores del manual para padres de dicha escuela contienen una disposición para el castigo corporal como alternativa a una suspensión en el hogar, aunque el manual aprobado para el curso 2023-2024 no lo contempla.
“Los oficiales declararon en su informe que no está claro qué versión del manual recibieron los padres”, señala el comunicado.
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Castigos permitidos
Por su parte, el pastor de la iglesia admitió haberles dado nalgadas a los estudiantes, luego de advertirles que esto podría ocurrir si continuaban comportándose mal, dijo la Oficina del Fiscal del Estado.
Asimismo, relató que, si bien no estaba al tanto del cambio en el manual para padres, en años anteriores los directores y consejeros de la escuela habían utilizado el castigo corporal.
La ley del estado de Florida permite que los maestros y el personal escolar apliquen acciones disciplinarias, siempre y cuando se ajusten a lo que los padres esperan y no tengan la intención de infligir lesiones.
En tal sentido, la SAO consideró que no se puede probar que el líder de la iglesia tenía la intención de lesionar a los estudiantes y golpearlos en contra de la voluntad de sus padres.
“No es razonable esperar que tres latigazos sobre la ropa causen una lesión, y este incidente no cumple con los requisitos legales para el abuso infantil según la ley de Florida”, señala el comunicado. “Después de revisar el caso, nuestra oficina no cree que pueda probarse más allá de una duda razonable, y nuestros estándares éticos nos prohíben presentar cargos”.
Comunicado de la escuela
Al respecto, Alpha Learning Academy proporcionó esta declaración al portal Click Orlando:
Después de trabajar en estrecha colaboración con la investigación policial tras el incidente en The Alpha Learning Academy, ahora nos hemos enterado de que no se han presentado cargos penales.
Actualmente estamos trabajando con el liderazgo de nuestro distrito para determinar los próximos pasos con respecto a la permanencia del pastor, así como la forma en que la escuela operará en el futuro. El año sabático voluntario del pastor continuará mientras trabajamos en este proceso interno.
Nuestro compromiso es asegurar que la escuela continúe siendo un lugar donde cada estudiante sea “cuidado, amado y apoyado en su deseo de ser lo mejor que pueda ser” y que la iglesia siga siendo un lugar de compasión, esperanza y reconciliación.
Como nuestra investigación interna está ahora en curso, nos abstendremos de hacer más comentarios.
Declaración de Alpha Learning Academy/Iglesia de San Marcos AME
Fuente: Club de Venezolanos / Con información de Click Orlando, por Anthony Talcott. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace: Estudiantes de 4º grado ‘azotados’ en una escuela de Orlando no tienen cargos (clickorlando.com)
