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El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, prometió el jueves apoyo estadounidense a Israel mientras su ejército pulverizaba la Franja de Gaza gobernada por Hamas con ataques aéreos y se preparaba para una posible invasión terrestre. Mientras los palestinos intentaban abastecerse de pan y comestibles en medio de suministros cada vez más escasos, Israel dijo que no se permitiría la entrada a Gaza hasta que unos 150 rehenes tomados cautivos por Hamás durante un ataque del fin de semana fueran liberados.
Grupos de ayuda internacional advirtieron sobre un empeoramiento de la crisis humanitaria después de que Israel detuviera las entregas de alimentos, agua, combustible y electricidad a los 2,3 millones de habitantes de Gaza e impidiera la entrada de suministros desde Egipto. La guerra se ha cobrado al menos 2.700 vidas en ambos bandos.
“No se activará ni un solo interruptor eléctrico, ni un solo grifo se abrirá, y no entrará ni un solo camión de combustible hasta que los rehenes israelíes regresen a casa”, dijo el ministro de Energía israelí, Israel Katz, en las redes sociales.
El teniente coronel Richard Hecht, portavoz militar israelí, dijo a los periodistas el jueves que las fuerzas “se están preparando para una maniobra terrestre” en caso de que los líderes políticos así lo ordenen. Una ofensiva terrestre en Gaza, donde la población está densamente apiñada en una franja de tierra de sólo 40 kilómetros (25 millas) de largo, probablemente provocaría víctimas aún mayores en ambos lados en brutales combates casa por casa.
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Mientras Israel ataca Gaza desde el aire, los militantes de Hamás han disparado miles de cohetes contra Israel. En medio de preocupaciones de que los combates puedan extenderse a la región, los medios estatales sirios informaron que los ataques aéreos israelíes del jueves alcanzaron aeropuertos internacionales en la capital siria, Damasco, y en la ciudad norteña de Alepo, dejándolos fuera de servicio.
Se podía ver a los palestinos que huían de los ataques aéreos en Gaza corriendo por las calles, cargando sus pertenencias y buscando un lugar seguro. El número de personas que huyeron de sus hogares llegó a 340.000 el miércoles por la noche, aproximadamente el 15% de la población de Gaza. La mayoría se hacina en escuelas administradas por la ONU, mientras que otros se quedan con familiares o incluso extraños que les permiten entrar.
Se formaron filas afuera de panaderías y tiendas de comestibles durante las pocas horas que se atrevieron a abrir, mientras la gente intentaba abastecerse antes de que se vaciaran los estantes. El miércoles, la única central eléctrica de Gaza se quedó sin combustible y cerró, dejando sólo luces alimentadas por generadores privados dispersos.
Los hospitales, abrumados por un flujo constante de heridos y sin suministros, sólo tienen combustible para unos pocos días antes de que se les corte el suministro eléctrico, dicen funcionarios de ayuda. El corte también ha provocado una grave escasez de agua para más de 650.000 personas, según la ONU.
“Sin electricidad, los hospitales corren el riesgo de convertirse en morgues”, advirtió Fabrizio Carboni, director regional del Comité Internacional de la Cruz Roja. Cuando se acaba la electricidad, se pone en riesgo “a los recién nacidos en incubadoras y a los pacientes ancianos que reciben oxígeno”. La diálisis renal se detiene y no se pueden tomar radiografías”, dijo.
Con Israel sellando el territorio, la única manera de entrar o salir es a través del cruce con Egipto en Rafah. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Egipto dijo que no ha cerrado oficialmente Rafah pero que los ataques aéreos han impedido que funcione. Egipto ha estado tratando de convencer a Israel y Estados Unidos de que permitan la entrega de ayuda y combustible a través de Rafah.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, prometió “aplastar” a Hamás después de que los militantes irrumpieran en el sur del país el sábado y masacraran a cientos de personas, incluidos asesinatos de niños en sus hogares y de jóvenes en un festival de música. Netanyahu denunció las atrocidades de Hamás, incluida la decapitación de soldados y la violación de mujeres. Sus acusaciones no pudieron confirmarse de forma independiente.
Con información de AP News.-
