Se trata de armas de fuego sin número de serie y de fabricación casera. Foto: Pixabay.
La Corte Suprema de Estados Unidos accedió el martes a una solicitud de la administración del presidente Joe Biden para restablecer, al menos por ahora, una regulación federal destinada a controlar las armas de fuego de fabricación privada llamadas “pistolas fantasma” que son difíciles de controlar para las fuerzas del orden.
Los jueces suspendieron una decisión del 5 de julio del juez federal de distrito Reed O’Connor en Fort Worth, Texas, que había bloqueado la regla de 2022 en todo el país en espera de la apelación de la administración.
La decisión fue 5-4, con el Presidente del Tribunal Supremo John Roberts y la jueza conservadora Amy Coney Barrett uniéndose a los tres jueces liberales de la corte para conceder la solicitud de la administración. Los jueces conservadores Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh disintieron de la decisión.
O’Connor descubrió que la administración se excedió en su autoridad bajo una ley federal de 1968 llamada Ley de Control de Armas al implementar la regla relacionada con las armas fantasma, armas de fuego que se ensamblan de forma privada y carecen de los números de serie habituales requeridos por el gobierno federal.
La regla, emitida por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés) para abordar la rápida proliferación de armas caseras, prohíbe los kits de “comprar armas para disparar” que las personas pueden obtener en línea o en una tienda sin verificación de antecedentes. Los kits se pueden ensamblar rápidamente en un arma de fuego que funcione.
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La regla aclaró que las armas fantasma califican como “armas de fuego” según la Ley de Control de Armas, ampliando la definición de arma de fuego para incluir piezas y kits que pueden convertirse fácilmente en un arma. Requería números de serie y que los fabricantes y vendedores tuvieran licencia. Los vendedores bajo la regla también deben realizar verificaciones de antecedentes de los compradores antes de una venta.
Un portavoz del Departamento de Justicia elogió la decisión de la corte y dijo que la regla “se trata de seguridad pública: ayudar a las fuerzas del orden público a resolver crímenes y reducir la cantidad de armas fantasmas imposibles de rastrear que inundan nuestras comunidades”.
Uno de los oponentes de la regla, el grupo de derechos de armas Firearms Policy Coalition, dijo en un comunicado que estaba “profundamente decepcionado” con la decisión, pero confiaba en que volvería a ganar en la apelación.
Una encuesta de Reuters/Ipsos completada el martes encontró que el 70% de los estadounidenses apoya los requisitos de que las armas fantasma tengan números de serie y sean producidas solo por fabricantes autorizados. La idea tuvo apoyo bipartidista entre los encuestados, con el 80% de los demócratas y el 61% de los republicanos a favor.
En 2021, la ATF informó que alrededor de 20.000 presuntas armas fantasmas habían sido recuperadas por las fuerzas del orden en investigaciones criminales, un aumento de diez veces desde 2016, según las estadísticas de la Casa Blanca.
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El 27 de julio, la administración de Biden pidió a los jueces que detuvieran el fallo de O’Connor que invalidaba una restricción del Departamento de Justicia sobre la venta de kits de armas fantasma mientras apela al Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de EE. UU. con sede en Nueva Orleans. Alito, quien maneja asuntos de emergencia que surgen de un grupo de estados, incluido Texas, al día siguiente bloqueó temporalmente la decisión de O’Connor de dar tiempo a los jueces para decidir cómo proceder.
Los demandantes, incluidos varios propietarios de armas, fabricantes de piezas y dos grupos de derechos de armas, la Coalición de Políticas de Armas de Fuego y la Fundación de la Segunda Enmienda, presentaron una demanda para bloquear la regla en un tribunal federal de Texas. Afirmaron que la regla violaba la Ley de Control de Armas, presentando la política como una amenaza a la larga historia de armería privada legal en los Estados Unidos.
O’Connor bloqueó la regla como una extralimitación y concluyó que la definición del Congreso de un arma de fuego “no cubre partes de armas, o agregaciones de partes de armas, independientemente de si las partes pueden ensamblarse fácilmente en algo que puede disparar un proyectil”. El juez también rechazó la preocupación de la administración de que tal fallo permitiría que delincuentes, menores y otras personas legalmente prohibidas de poseer un arma de fuego pudieran fabricar una fácilmente.
“Incluso si es cierto que tal interpretación crea lagunas que, como cuestión de política, deben evitarse”, escribió O’Connor, “no es función del poder judicial corregirlas”.
Estados Unidos, con la tasa de propiedad de armas más alta del mundo, sigue siendo una nación profundamente dividida sobre cómo abordar la violencia con armas de fuego, incluidos los frecuentes tiroteos masivos.
En tres fallos importantes desde 2008, la Corte Suprema amplió los derechos de armas, incluida una decisión de 2022 que declaró por primera vez que la Constitución de los EE. UU. protege el derecho de una persona a portar un arma en público para defensa propia.
Fuente: Artículo de Reuters, por Andrew Chung. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace: https://www.reuters.com/legal/us-supreme-court-reinstates-bidens-ghost-gun-restrictions-now-2023-08-08/
