Amazon espera que la inversión total, incluido el equipo, ascienda a 120 millones de dólares y traiga 50 nuevos puestos de trabajo a la Costa Espacial. Foto: Cortesía Amazon.
Amazon ha seleccionado el Centro Espacial Kennedy (KSC, por sus siglas en inglés) de la NASA para la construcción de una instalación de procesamiento de 120 millones de dólares para su próxima red de satélites de Internet basados en el espacio conocida como Kuiper.
La instalación de lanzamiento y aterrizaje, administrada por la autoridad de desarrollo y finanzas aeroespaciales del estado Space Florida, albergará la planta de procesamiento de 100.000 pies cuadrados ubicada cerca de la pista donde solían aterrizar los transbordadores espaciales. Incluirá una bahía de 100 pies de altura para integrar los satélites de Internet Kuiper en los carenados de carga útil de los cohetes United Launch Alliance y Blue Origin antes del despegue desde las plataformas cercanas en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. En total, se espera que mida un poco más de 120 pies de altura.
Amazon espera que la inversión total, incluido el equipo, ascienda a 120 millones de dólares y traiga 50 nuevos puestos de trabajo a la Costa Espacial. Space Florida se refirió anteriormente a esto en documentos públicos y reuniones como “Proyecto Cometa”.
Steve Metayer, vicepresidente de operaciones de producción de Kuiper, le dijo a Florida Today que el proyecto empleará a cientos durante la fase de construcción y puesta en marcha. Eso conducirá a los aproximadamente 50 puestos de tiempo completo más adelante.
“No hay mejor lugar que Cabo Cañaveral (y el Centro Espacial Kennedy) para ayudarnos a llevar a Kuiper a la siguiente fase”, dijo Metayer durante un evento el viernes en el sitio de construcción. “Creemos que estas inversiones tendrán un gran impacto en el estado de Florida, Amazon y para nuestros clientes”.
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Los propios satélites de Internet de Kuiper se construirán en Kirkland, Washington, antes del transporte a KSC. Luego, la nueva instalación recibirá los envíos, preparará los satélites y los conectará a dispensadores personalizados que los desplegarán en órbita. A partir de ahí, serán encapsulados en los carenados protectores de los cohetes Vulcan de ULA y New Glenn de Blue.
Amazon ha asegurado hasta ahora 83 lanzamientos en ULA, Blue Origin y el lanzador europeo Arianespace para implementar su constelación. Está previsto que la fabricación de los satélites comience antes de finales de este año.
Amazon se está uniendo al equivalente de una fiebre del oro de Internet basada en el espacio. Hasta ahora, SpaceX ha lanzado aproximadamente 5000 de sus satélites de Internet Starlink a la órbita terrestre baja, mientras que OneWeb opera alrededor de 650. SpaceX se dirige a todos los rangos de clientes, desde residenciales hasta vehículos recreativos y gubernamentales, mientras que OneWeb es más una opción de Internet empresarial y marítima.
Eso significa que el objetivo de Amazon de lanzar eventualmente unos 3200 satélites compite directamente con la red Starlink de SpaceX. La compañía planea ofrecer tres tipos diferentes de terminales de clientes que se utilizarán para recibir banda ancha basada en el espacio. El precio aún no se ha anunciado, pero SpaceX actualmente cobra $ 120 por mes para nuevos clientes.
“Desde los primeros días de los lanzamientos de cohetes y el procesamiento de la carga útil, se han realizado décadas de infraestructura e inversión de capital, transformando Florida en un centro global para la economía aeroespacial”, dijo Frank DiBello, presidente y director ejecutivo de Space Florida. “No podríamos estar más emocionados de que Project Kuiper haya elegido las instalaciones de lanzamiento y aterrizaje de Space Florida para esta instalación, y esperamos ser parte de su misión de conectividad global”.
La instalación de procesamiento satelital se basa en la inversión de $ 25 mil millones de Amazon en Florida desde 2010. La compañía de vuelos espaciales del fundador Jeff Bezos, Blue Origin, que se está preparando para lanzar su cohete New Glenn no antes de fines de 2023, también ha gastado miles de millones en inversiones en Launch Complex 36, una fábrica de cohetes en las afueras de KSC, y mejoras generales de infraestructura.
Fuente: Artículo de Florida Today, por Emre Kelly. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace: https://www.floridatoday.com/story/tech/science/space/2023/07/21/amazon-to-build-120-million-kuiper-satellite-processing-facility-at-ksc-kennedy-space-center/70436949007/
