California, Texas y el sureste de Estados Unidos son los lugares donde los porcentajes más altos de plantas, animales y ecosistemas están en riesgo, según el informe de NatureServe. Foto: Pixabay.
Un importante grupo de investigación en conservación descubrió que el 40% de los animales y el 34% de las plantas en los Estados Unidos están en riesgo de extinción, mientras que el 41% de los ecosistemas se enfrentan al colapso.
Todo, desde cangrejos de río y cactus hasta mejillones de agua dulce y especies estadounidenses icónicas como la Venus atrapamoscas, están en peligro de desaparecer, según un informe publicado el lunes.
NatureServe, que analiza datos de su red de más de 1000 científicos en los Estados Unidos y Canadá, dijo que el informe es el más completo hasta el momento, ya que sintetiza cinco décadas de su propia información sobre la salud de los animales, las plantas y los ecosistemas.
Es importante destacar que el informe señala las áreas en los Estados Unidos donde la tierra está desprotegida y donde los animales y las plantas enfrentan la mayoría de las amenazas.
Sean O’Brien, presidente de NatureServe, dijo que las conclusiones del informe eran “aterradoras” y esperaba que ayudaría a los legisladores a comprender la urgencia de aprobar protecciones, como la Ley de Recuperación de la Vida Silvestre de Estados Unidos que se estancó en el Congreso el año pasado.
“Si queremos mantener la panoplia de biodiversidad que disfrutamos actualmente, debemos centrarnos en los lugares donde la biodiversidad está más amenazada”, dijo O’Brien. “Este informe nos permite hacer eso”.
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El representante estadounidense Don Beyer, un demócrata que propuso una legislación para crear un sistema de corredores de vida silvestre para reconstruir las poblaciones amenazadas de peces, vida silvestre y plantas, dijo que el trabajo de NatureServe sería fundamental para ayudar a las agencias a identificar qué áreas priorizar y dónde establecer rutas migratorias.
“Los datos informados por NatureServe son sombríos, una señal desgarradora de los problemas muy reales que enfrentan nuestra vida silvestre y nuestros ecosistemas”, dijo Beyer a Reuters. “Estoy agradecido por sus esfuerzos, que impulsarán los esfuerzos para proteger la biodiversidad”.
Inserción humana
Entre las especies en riesgo de desaparecer se encuentran íconos como el atrapamoscas carnívoro Venus, que solo se encuentra en la naturaleza en algunos condados de Carolina del Norte y Carolina del Sur.
Casi la mitad de todas las especies de cactus están en riesgo de extinción, mientras que 200 especies de árboles, incluido un roble de hoja de arce que se encuentra en Arkansas, también están en riesgo de desaparecer. Entre los ecosistemas, los extensos pastizales templados y boreales de Estados Unidos se encuentran entre los más amenazados, con más de la mitad de los 78 tipos de pastizales en riesgo de colapso en todo su rango.
Las amenazas contra las plantas, los animales y los ecosistemas son variadas, según el informe, pero incluyen “la degradación del hábitat y la conversión de la tierra, las especies invasoras, la construcción de represas y la contaminación de los ríos y el cambio climático”.
California, Texas y el sureste de Estados Unidos son los lugares donde los porcentajes más altos de plantas, animales y ecosistemas están en riesgo, según el informe.
Esas áreas son las más ricas en términos de biodiversidad en el país, pero también donde el crecimiento de la población se ha disparado en las últimas décadas y donde la invasión humana de la naturaleza ha sido más dura, dijo Wesley Knapp, el botánico jefe de NatureServe.
Knapp destacó las amenazas a las que se enfrentan las plantas, que normalmente reciben menos fondos para la conservación que los animales. Hay casi 1250 plantas en la categoría “en peligro crítico” de NatureServe, la etapa final antes de la extinción, lo que significa que los conservacionistas tienen que decidir dónde gastar los escasos fondos, incluso entre las especies más vulnerables, para evitar extinciones.
“Lo que significa que muchas plantas no recibirán atención de conservación. Estamos casi en modo de clasificación tratando de mantener nuestros sistemas naturales en su lugar”, dijo Knapp.
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“Cuenta de ahorro de la naturaleza”
Vivian Negrón-Ortiz, presidenta de la Sociedad Botánica de América y botánica del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., que no participó en el informe de NatureServe, dijo que todavía hay mucho que los científicos no saben y aún no han descubierto sobre la biodiversidad. en los Estados Unidos, y que los datos de NatureServe ayudaron a iluminar esa oscuridad.
Más que nada, ella ve los nuevos datos como un llamado a la acción.
“Este informe muestra la necesidad de que el público ayude a prevenir la desaparición de muchas de nuestras especies de plantas”, dijo. “El público puede ayudar encontrando y comprometiéndose con organizaciones locales que trabajan activamente para proteger lugares salvajes y conservar especies raras”.
John Kanter, biólogo principal de vida silvestre de la Federación Nacional de Vida Silvestre, dijo que los datos del informe, en el que no participó, eran esenciales para guiar a los funcionarios estatales y regionales en la creación de Planes de Acción Estatales de Vida Silvestre (SWAP) impactantes, que deben hacer. cada 10 años para recibir fondos federales para proteger especies vulnerables.
Actualmente, $50 millones en fondos federales se dividen entre todos los estados para llevar a cabo sus SWAP. La Ley de Recuperación de la Vida Silvestre de Estados Unidos, cuyos patrocinadores en el Congreso dicen que se reintroducirá pronto, habría aumentado esa cantidad a $1,400 millones, lo que tendría un gran impacto en la capacidad del estado para proteger a los animales y los ecosistemas, dijo Kanter, y el informe de NatureServe puede actuar como hoja de ruta. para que los funcionarios gasten mejor su dinero.
“Nuestra biodiversidad y su conservación es como una ‘cuenta de ahorros de la naturaleza’ y si no tenemos este tipo de contabilidad de lo que hay y cómo está, y cuáles son las amenazas, no hay forma de priorizar la acción”, dijo Kanter. “Este nuevo informe es fundamental para eso”.
Fuente: Artículo de Reuters, por Brad Brooks. Si desea leer la publicación original puede hacerlo en el siguiente enlace: https://www.reuters.com/business/environment/huge-chunk-plants-animals-us-risk-extinction-report-2023-02-06/
